구룡성채: 성채에서 스크린으로, 홍콩의 기억

Jul 16, 2026

작성: 초등시각 편집부　｜　발행일: 2026년 7월

요약

구룡성채는 한때 세계에서 인구 밀도가 가장 높은 곳이었으나, 1994년 철거 이후 지도에서 자취를 감췄음에도 불구하고 홍콩 영화와 대중의 기억 속에서 끊임없이 되살아나고 있습니다. 이 글에서는 청대 군사 주둔지에서 '삼불관' 성채로 이어지는 성채의 역사를 정리하고, 그것이 어떻게 몇 세대에 걸친 홍콩 영화의 영감의 원천이 되었는지 되짚어보며, 삼십 년이 지난 지금도 우리가 왜 이미 존재하지 않는 이 도시를 여전히 잊지 못하는지 이야기합니다.

빠른 연표

1847년——청 조정이 성벽을 증축하며 구룡채성이 군사 요새가 됨
1898년——영국이 신계를 조차하며 성채가 '역외 비지'가 됨
1899년부터——주권이 미정 상태로 남으며 '삼불관' 지대가 됨
1941~1945년——일본 점령 시기 성벽이 철거됨
1991~1994년——철거, 1995년 원래 부지에 구룡채성공원 조성
2024년——영화 《구룡성채: 무법지대》 개봉

이미 사라진 도시

오늘날 MTR 송왕대역 근처에는 고요한 강남풍 정원, 구룡채성공원이 자리하고 있습니다. 이 정원의 전신이 한때 세계에서 가장 붐비고 가장 전설적인 땅, 구룡성채였다는 사실을 기억하는 사람은 많지 않습니다.

정식 명칭은 '구룡채성'이며, '구룡성채'는 더 널리 퍼진 속칭으로, 영어로는 Kowloon Walled City입니다. 1994년 철거가 완료된 뒤 성채는 지도에서 사라졌고, 원래 부지는 공원으로 조성되어 1995년 개방되었습니다. 존재했던 기간은 1847년부터 1994년까지, 거의 한 세기 반에 이릅니다.

청대 채성에서 '삼불관'까지

성채의 출발점은 하나의 군사 요새였습니다. 청 도광 27년(1847년), 청 조정은 영국군이 홍콩섬에서 가하는 위협을 의식해 구룡채에 성벽을 증축하고, 대붕협부장부와 구룡순검사아서를 설치해 병력을 주둔시켰습니다.

전환점은 1898년에 찾아왔습니다. 영국이 신계를 조차할 때 구룡채성은 조차 범위에 포함되지 않았고, 청 조정 관리들이 강력히 항의한 끝에 성채는 계속 청조의 관할로 남아, 영국령 홍콩 안에 있는 '역외 비지'가 되었으며, 그 지위는 영사관과 비슷했습니다. 이듬해 영국군이 진주해 청 병력을 몰아냈고, 이후 성채의 주권은 미정 상태로 남아 홍콩, 영국, 중국 어느 쪽도 제대로 다스리기 어려워지면서 점차 유명한 '삼불관' 지대가 되었습니다. 일본 점령 시기(1941~1945년), 일본군은 카이탁 공항을 확장하기 위해 성벽을 철거했고, 성채의 경계와 모습도 그에 따라 바뀌었습니다.

세계에서 가장 밀집한 도시의 일상과 인정

제2차 세계대전 이후, 수많은 난민이 겨우 0.026제곱킬로미터에 불과한 이 땅으로 몰려들었습니다. 도시 계획 없이 건물이 건물 위로 계속 쌓아 올려져, 결국 350여 동, 10층에서 14층 높이의 건물이 들어서 3만여 명이 거주했으며, 인구 밀도는 세계 최고 수준이었습니다. 카이탁 공항과 가까워 비행기가 지붕 위를 낮게 스쳐 지나가는 장면은 성채의 가장 상징적인 풍경 중 하나가 되었습니다.

성채에는 흔히 '죄악의 도시'라는 꼬리표가 붙었습니다——황(도박·유흥), 도(도박), 독(마약), 무허가 병원과 치과가 즐비했습니다. 하지만 그것이 전부는 아니었습니다. 좁고 어두운 복도 사이에도 이발소, 구멍가게, 서로를 지켜주는 이웃의 정이 있었습니다. 성채는 언제나 접근하기 어려운 곳이었기에, 오히려 그것을 온전히 기록으로 남긴 것은 해외 사진작가 그렉 지라드(Greg Girard)와 이안 램버트(Ian Lambot)였습니다. 이들은 5년에 걸쳐 깊숙이 파고들어 촬영하며 귀중한 성채의 이미지를 남겼습니다.

성채와 홍콩 영화

홍콩 영화에게 구룡성채는 마르지 않는 영감의 도시입니다. 홍콩 영화사에서 성채를 소재로 삼거나 그곳에서 촬영한 작품은 수십 편에 이릅니다. 1980년대의 《성항기병》, 《성채출래자》, 그리고 성룡이 주연한 《중안조》——이 작품은 철거 전 성채에서 실제 촬영 허가를 받은, 성채 실경에서 촬영된 마지막 영화였습니다. 2016년에는 TVB 드라마 《성채영웅》이 다시 한번 관객을 그 시절로 데려갔습니다.

성채는 적지 않은 영화인들의 성장기 기억에도 새겨져 있습니다. 두기봉(杜琪峯) 감독은 어릴 때부터 구룡성채 일대에서 자랐고, 진패(秦沛)・강대위(姜大衛)・이동승(爾冬陞) 삼형제 역시 성채에서 자랐습니다. 이 도시는 이미 홍콩 영화의 혈맥 속에 새겨져 있습니다.

소설에서 스크린으로: 성채의 현대적 부활

최근 몇 년 사이 성채를 다시 대중의 시야로 끌어들인 것은 문자에서 스크린으로 이어지는 하나의 길이었습니다. 여아(余兒)의 소설 《구룡성채》는 먼저 창조관(創造館)에서 출간되었고, 이후 사도검교(司徒劍僑)에 의해 만화로 각색되었습니다. 2024년, 정보서(鄭保瑞) 감독의 영화 《구룡성채: 무법지대》가 개봉하며 30년간 사라졌던 성채를 스크린 위에 되살려, 홍콩 영화사의 화제작이 되었습니다.

성채의 이야기는 《무법지대》에서 끝나지 않았습니다. 파생 소설 《신이전》은 카메라를 영화 속 신이(信一)에게로 돌려, 1973년부터 1988년까지 그의 세월을 그려냈습니다. 역사에서 소설, 만화, 영화로 이어지며 성채는 끊임없이 새롭게 이야기되고 있습니다——그것은 이미 하나의 장소를 넘어, 몇 번이고 다시 쓸 수 있는 홍콩의 상징이 되었습니다.

우리가 여전히 성채를 그리워하는 이유

성채는 완벽하지 않았고, 심지어 어두운 면도 있었습니다. 하지만 철거된 지 30년이 지난 지금, 사람들이 그리워하는 것은 그 죄악이 아니라, 홍콩 특유의 어떤 정신입니다: 공간이 없으면 스스로 공간을 만들어내고, 기댈 곳이 없으면 이웃끼리 서로를 지켜주는 것. 그것은 일종의 서민적 회복력이며, "하려고만 하면 반드시 살길이 있다"는 믿음이었습니다.

성채는 이미 철거되었지만, 그것이 영화 속에서, 글 속에서, 수집가의 책장과 진열장 속에서 계속 기억되는 한, 홍콩에 속한 이 집단적 기억은 진정으로 사라지지 않을 것입니다. 이 이야기들을 지켜내는 것, 그것이 바로 우리가 계속해 오고 있는 일입니다.

성채를 집으로: 기억에서 소장으로

이 도시를 곁에 두고 싶다면, 최근 홍콩 시장에는 성채를 소재로 한 소장품이 여럿 등장했으며, 그중에서도 DIY 미니어처 조립 모형이 성채의 공간감을 가장 잘 재현합니다——좁은 골목, 빼곡히 걸린 간판, 반쯤 열린 철문, 벽돌 하나 기와 하나까지 그 시절의 축소판입니다. 영화 팬과 손 만들기 애호가에게 구룡성채 장면 모형 하나는 단순한 장식품이 아니라, 홍콩의 한 시절을 손안에 쥐는 방식입니다.

▸ 더 알아보기: 《구룡성채－신이전》 DIY 장면 모형(성채 시리즈 제3탄)——창조관 공식 라이선스, 소설 《신이전》 장면을 바탕으로 제작. 내장 조명 시스템, 여닫이가 가능한 레트로 철문, 소설 속 캐릭터 스탠딩 3종이 함께 제공됩니다. 현재 예약 판매 중이니, 성채 팬과 컬렉터들이 그 시절을 집으로 가져갈 수 있습니다.

▸ 입문용 추천: 구룡성채 역사 엽서——소중한 역사 이미지를 엄선해, 성채의 빼곡한 건물과 이웃의 일상을 담았습니다. 진입 장벽이 낮아, 부담 없이 성채의 기억 한 조각을 소장하고 싶은 분께 적합합니다.

자주 묻는 질문 FAQ

'구룡성채'와 '구룡채성'은 어떻게 다른가요?

정식 명칭은 '구룡채성'이며, '구룡성채'는 더 널리 쓰이는 속칭입니다. 영어로는 둘 다 Kowloon Walled City이며, 같은 곳을 가리킵니다.

구룡성채는 언제 철거되었나요?

1987년 중·영 양측이 철거 합의에 도달했고, 1991년부터 철거가 시작되어 1994년 4월 완료되었습니다. 원래 부지는 구룡채성공원으로 조성되어 1995년 개방되었습니다.

지금도 성채의 흔적을 볼 수 있나요?

가능합니다. 구룡채성공원(MTR 송왕대역)에는 아문, 남문 석액 등 청대 유적이 보존되어 있으며, 성채의 역사를 소개하는 전시도 마련되어 있습니다.

구룡성채를 소재로 한 영화에는 어떤 작품이 있나요?

《성항기병》, 《성채출래자》, 《중안조》, 드라마 《성채영웅》, 그리고 2024년의 《구룡성채: 무법지대》 등이 있습니다.

《신이전》과 영화 《구룡성채: 무법지대》는 어떤 관계인가요?

둘 다 여아가 그린 구룡성채 세계에 속합니다. 신이는 《무법지대》 속 인물이며, 《신이전》은 그가 1973년부터 1988년까지 겪은 이야기를 그린 작품입니다.

구룡성채의 모형이나 소장품이 있나요?

있습니다. 시중에는 《무법지대》와 《신이전》의 장면을 바탕으로 한 DIY 장면 모형과, 역사적 이미지를 소재로 한 구룡성채 역사 엽서가 있습니다. 일부 모형은 내장 조명과 여닫이 철문 디자인을 갖추고 있어 영화 팬과 컬렉터에게 적합하며, 본 매장의 성채 시리즈 장면 모형을 참고하실 수 있습니다.