황자화와 허관문이 주연을 맡은 《破。地獄》(The Last Dance)이 11월 9일 개봉과 동시에 순식간에 올해 홍콩에서 가장 주목받는 영화가 되었으며, 아홉 개의 역사적 기록을 세웠다. 《破。地獄》은 홍콩 최초로 장례업을 소재로 한 영화이며, 이야기의 배경은 코로나19 팬데믹 시기의 홍콩이다. 영화는 원래 웨딩 플래너였던 '다오생(道生, 황자화 분)'이 경기 침체로 어쩔 수 없이 업종을 바꿔 오히려 호황을 누리는 장례업에 뛰어들어 장례 브로커가 되는 이야기를 그린다. '다오생'은 자신의 사업 수완을 새로운 일에 적용하려 하지만, 전통과 혁신 사이의 갈등으로 전통 도교 장례의식(喃嘸, 남무) 스승인 '문 형(文哥, 허관문 분)'과 부딪힌다. 영화는 두 사람의 관계와 협력을 중심으로, 삶과 죽음의 복잡한 의미를 깊이 탐구한다.
《破。地獄》의 원제는 《度脫之舞》이며, 영어 제목은 《The Last Dance》다. 영화를 보고 나면 관객들은 원제와 영어 제목의 의미를 이해할 수 있겠지만, 그래도 《破。地獄》이라는 제목이 확실히 더 잘 어울린다. 그렇다면 '파지옥(破地獄)'이란 대체 무슨 뜻일까? '파지옥'은 도교 법사(法事)에서 중요한 의식 중 하나로, 망자를 천도하여 아홉 층의 지옥에서 벗어나 안식을 얻도록 돕는 것을 목적으로 한다. 아홉 층의 지옥에는 저마다 다른 형벌이 있어, 망자가 생전에 지은 죄를 심판한다. 의식 중에는 가운데 놓인 작은 화로와 그 주위를 둘러싼 아홉 개의 기와가 업화(業火)와 구유지옥(九幽地獄)을 상징한다. 이 과정에서 남무(喃嘸) 스승은 복숭아나무 검(桃木劍)을 휘두르며, 발걸음을 옮기고 기와를 깨는 등의 동작으로 망자를 인도해, 망자를 이끌고 지켜주는 의미를 담는다. 처음에 '파지옥'은 주로 젊은 나이에 세상을 떠났거나 사고사, 자살로 숨진 이들을 위한 법사였지만, 상업화와 세간의 통념이 퍼지면서 지금은 어떤 망자에게도 이 의식을 행할 수 있다고 널리 여겨지고 있다.
